Observatoire Participatif des Vers de Terre

L’Observatoire Participatif des Vers de Terre est un protocole de sciences participatives créé par l’unité ECOBIO du CNRS à l’Université de Rennes 1 en 2011, en collaboration avec le Muséum national d’Histoire naturelle dans le cadre d’un projet d’observatoire de la biodiversité ordinaire en milieu agricole.

Il a pour objectif l’étude des Vers de Terre dans les milieux agricoles (vignes, grandes cultures, prairies…), mais peut aussi se réaliser dans des forêts et d’autres plus petits habitats (jardins…). En collaboration avec ECOBIO, Aéro Biodiversité a choisi de pratiquer le protocole «Test Bêche» depuis 2015 sur les plateformes aéroportuaires.

Catégories écologiques de lombrics, ©Univ Rennes 1

Les vers de terre sont des indicateurs et acteurs de la qualité des sols. Ils agissent dans les processus de décomposition des matières organiques, de structuration et sur le fonctionnement hydrique des sols.

Selon les catégories écologiques, ils ne vont pas avoir les mêmes fonctions sur la structure du sol :

• Les épigés (1) sont une catégorie de vers rougeâtres de petites tailles ne creusant pas de galerie et vivant dans les premiers centimètres de l’horizon organique où ils participent à la décomposition de la litière
• Les anéciques (2) sont des vers de grande taille creusant des galeries verticales pouvant atteindre 3 mètres
• Les endogés (3) sont des vers apigmentés vivant en profondeur de l’horizon organique dans lesquels ils construisent un réseau de galerie subhorizontales

Ils sont révélateurs des états et des usages du sol parce qu’ils sont intimement liés aux constituants du sol, ils réagissent ainsi aux modifications que subit leur environnement.

Grâce aux vers de terre il est donc possible d’apprécier la qualité du sol des prairies des aéroports.

« Le protocole Test-bêche appliqué sur les plateformes aéroportuaires consiste à creuser 6 trous de 20 x 20 x 25 cm à 3 m d’intervalle sur une même ligne avec une bêche.

Les 6 « cubes » de terre sont placés dans autant de récipients différenciés. Température du sol, hygrométrie, conductivité et pH sont notés pour les prélèvements 1, 3 et 6. Les conditions d’observation sont importantes et en pratique difficiles à assurer sur aéroport car difficiles à anticiper plusieurs semaines à l’avance dans notre organisation : le relevé doit s’effectuer avant le mois de mai avec une température du sol comprise entre 6 et 15°C, et une humidité moyenne de 15 à 20% minimum.

Pour chaque prélèvement, la terre est émiettée à la main par les participants. Les vers de terre trouvés sont classés selon 4 catégories écologiques et selon leur maturité (juvénile ou adulte), le tout étant noté sur une fiche (cf. feuille de note du Test Bêche). Ensuite, les vers sont photographiés et mis dans un bocal d’alcool avant d’être envoyés aux experts de l’Université de Rennes 1 pour identification. La terre triée est ensuite remise en place.

C’est un protocole qui peut être pratiqué en groupe permettant de nombreux échanges et informations pendant le temps du tri. A pratiquer en tout début de saison sur le terrain, il permet une très bonne introduction aux actions de l’association. »